¿A quién afecta la EM?Se estima que hasta 1,2 millones de personas padecen EM en todo el mundo. Cualquiera puede contraer la enfermedad, con independencia de sus características personales y del lugar donde viva. De forma interesante, los patrones de distribución global sugieren la posible intervención de factores tanto hereditarios como medioambientales, en los individuos que contraen la enfermedad. Por ejemplo, la EM es más frecuente en el norte de Europa, Norteamérica, sudeste de Australia y Nueva Zelanda. Se observan menos casos en las regiones tropicales y subtropicales. La esclerosis múltiple es más frecuente en las mujeres que en los hombres, y típicamente aparece entre los 20 y los 40 años de edad. La edad media de comienzo es de 31-33 años. Se diagnostica rara vez en niños y en ancianos. Raza
La EM es más frecuente en poblaciones de raza blanca que en cualquier otro grupo étnico. De hecho, diversos estudios han sugerido que el riesgo de desarrollar EM se establece en épocas tempranas de la vida. Sin embargo, un individuo nacido en una zona de bajo riesgo, como Asia, se traslada antes de los 15 años a una región de riesgo alto, como el norte de Europa, puede experimentar riesgo aumentado de sufrir la enfermedad1,2.
Edad y EMLa EM puede ocurrir a cualquier edad, aunque la edad media del diagnóstico oscila alrededor de los 30 años. Menos del 4% de los individuos afectos desarrollan la enfermedad durante la niñez. La forma más común de la enfermedad en la niñez, es la esclerosis múltiple recurrente-remitente , con predominio de síntomas sensoriales y una frecuencia más alta en las mujeres3. Sexo y EMLa frecuencia de EM es dos veces mayor en las hembras que en los varones, con la única excepción de la EM primaria progresiva, que tiene la misma prevalencia en los dos sexos4. Cuando aparece en los varones, la EM tiende a ser más grave y muchas veces tiene peor pronóstico5. Prevalencia de la EM
MS is unevenly distributed throughout the world, and has been geographically described in three frequency zones6:
- Prevalencia alta (>30 por 100.000) – grandes áreas de Europa, entre ellas Rusia, Canadá, norte de EE.UU., sudeste de Australia y Nueva Zelanda
- Prevalencia media (5-30 por 100.000) – sur de EE.UU., la mayor parte de Australia, Sudáfrica, sur de la cuenca mediterránea, Siberia, Ucrania y algunas partes de Latinoamérica.
- Prevalencia baja (<5 por 100.000) – grandes áreas de Asia, África y norte de Sudamérica.
El riesgo de EM cambia cuando un individuo emigra desde un país con incidencia baja a otro con incidencia alta, y viceversa7. Por tanto, se cree que los factores ambientales pueden interpretar un papel significativo en el comienzo de la enfermedad, aunque hasta la fecha no se han identificado factores específicos. Se ha establecido una relación con la prevalencia de EM en los países más alejados del Ecuador. La EM ocurre con más frecuencia en las poblaciones de raza blanca que en cualquier otro grupo étnico, pero incluso entre los blancos, existe un aumento definido de la prevalencia en países o regiones más al norte en el hemisferio norte, y más al sur en el hemisferio sur. Escocia, por ejemplo3, tiene una prevalencia de EM más alta que Inglaterra y Gales, quizás debido a su situación más al norte. Además, puesto que distintas áreas de Escocia, como el sudeste, Orkney y Shetland, parecen tener unas de las prevalencias de EM más altas del mundo, quizás pueda ser de importancia la predisposición genética a la EM en esas zonas específicas8. Vista de la tabla relacionada – vínculo a la figura “Prevalencia mundial de la EM” .
Referencias
1. Dean G. : Annual incidence, prevalence and mortality rates of MS in white South African born and in white immigrants to South Africa. BMJ 1967;2:724-730. 2. Paty DW, Ebers GC (eds). Multiple Sclerosis. Philadelphia: FA Davis Company; 1998. 3. Duqette P, Murray TJ, Pleines J et al. Multiple sclerosis in childhood: Clinical profile in 125 patients. Journal of Paediatrics 1987;111:359-363 4. Cottrell DA, Kremenchutzky M, Rice GP et al. The natural history of Multiple Sclerosis: a geographically based study. 5. The clinical features and natural history of primary-progressive Multiple Sclerosis. Brain 1999; 122: 625―39. 5. Weinshenker BG, Rice GP, Noseworthy JH et al. The natural history of Multiple Sclerosis: a geographically6based study. 3. Multivariate analysis of predictive factors and models of outcome. Brain1991; 114: 1045―56. 6. Kurtzke JF. Multiple sclerosis in time and space – geographic clues to cause. J Neurovirol 2000; 6 (suppl 2): S134–40. 7. Dean G, Elian M. Age at immigration to England of Asian and Caribbeanimmigrants and the risk of developing Multiple Sclerosis. J Neurol Neurosurg Psychiatry 1997; 63: 565–8. Kurtzke JF. Multiple sclerosis in time and space – geographic clues to cause. J Neurovirol 2000; 6 (suppl 2): S134–40. 8. Rothwell PM, Charlton D. High incidence and prevalence of Multiple Sclerosis in Southeast Scotland: evidence of a genetic predisposition. J Neurol Neurosurg Psychiatry 1998; 64: 730―5. |
