Antes de iniciar el tratamiento de la EM, es importante establecer el diagnóstico correcto. Es necesario excluir la posibilidad de que los síntomas presentes se deban a otros procesos.
Importancia de un examen médico detallado
En la actualidad no existe una prueba para determinar si una persona sufre esclerosis múltiple. La dificultad del diagnóstico de EM se complica con la amplia variedad de síntomas que pueden aparecer en los distintos pacientes. Además, los síntomas de EM pueden parecer similares a los de otras enfermedades.
Puesto que los primeros síntomas se pueden deber a otras varias enfermedades, muchas veces es necesaria toda la experiencia de un neurólogo para diagnosticar la EM. También es necesaria la experiencia del neurólogo para realizar una revisión concienzuda del historial médico de la persona; solicitar pruebas especializadas; hacer una exploración neurológica y evaluar los hallazgos hasta llegar a una conclusión.
El diagnóstico de EM sólo se puede establecer después de descartar otras posibles causas de los síntomas.
¿Cómo se confirma la EM?
Muchas veces, el primer signo de la enfermedad es una sensación “extraña” en los brazos o las piernas, a la que ni el médico ni el paciente pueden atribuir un significado particular. En consecuencia, pueden pasar varios meses, o incluso años, antes de que sea posible diagnosticar la EM con seguridad.
El diagnóstico se basa en criterios clínicos y paraclínicos:
El diagnóstico exacto de la EM se basa en parámetros tanto clínicos como paraclínicos.
Además de esos procedimientos estándar, se pueden utilizar otras pruebas en un intento de diagnosticar la EM, o de excluirla como causa de los síntomas.
El diagnóstico de EM puede resultar muy penoso para el paciente, y provocar una respuesta emocional fuerte, que en ese contexto se debe considerar normal. Los sentimientos de colapso, temor y tristeza son reacciones comunes. Es aconsejable hablar con un médico o una enfermera especializada en EM, que nos ayude a afrontar un diagnóstico confirmado de EM, y solicitar consejo sobre la mejor forma de tratar la enfermedad. También es recomendable recoger información y experiencia en las asociaciones y foros para pacientes con EM.
